装裱古旧字画，需经过冲洗去污、揭旧补缀、修磨残口、矾挣全色、刺制裱绫、镶嵌绫绢、转边扶背、砑光上杆等多道工序。但主要可分为：修复画心、品订裱式等。
装裱字画的绫绢须经过调色托染。染制色彩要根据画面色彩的浓淡、繁简及用途来选择。天地绫子的花纹图案要大些。宣和裱所用古铜色小边，用绢染托。染托绫绢均用宣纸夹连，以适画心厚度。装裱字画均用宣纸，夏背纸用夹连、锦连托制为宜，还要使夏背纸的相接处，避开画面要节及人物的头部，否则强急舒卷，有损画幅。装裱用糊,稀则有利画平,古人说“良工用糊如水”。制糊要弃去面粉中的麸皮和面筋，煮糊用火适中。刮制天杆地杆,选用燥干的松木或杉木可保挺直。书画珍品,用檀木或樟木刮制画杆可避虫蠹。
形式亦称品式。主要有：①条幅，因是垂直悬挂，又称挂轴，或轴。自上而下包括天杆、天头、惊燕、上隔水、圈档、画心、下隔水、地头、地杆、轴头等，一般为天头大、地头小。②长卷，也叫手卷，简称卷。由天头、副隔水、前隔水、绢边、引首、画心、后隔水、题跋纸心、拖尾等组成。③册页，首尾相连、折叠而成，其形式类似画册，每页一幅画，或一画一跋，首尾为硬面包锦，内有边、画心、分心等。册页有多种样式，其中左右翻折，向右开版的称蝴蝶装，上下翻折，向上开版的为推蓬装等。另外装裱幅式还有屏条、对联、横披等。
字画装裱艺术是我国古代宝贵的艺术遗产之一。它是伴随我国书画艺术而发展起来的别具一格的特技工艺，历史悠然，技艺精湛，正是有了字画装裱艺术，方使我国历代书画艺术珍品得以装潢镶裱，珍藏永远。 其主要包括对纸绢质地的书法、绘画的托裱、装潢，古旧字画的去污、揭补等等。过去有的称这些工作为“装褫”、“装潢”、“装池”，有的叫“裱褙”、“裱画”、“书画装裱”、“字画装裱”，也有的称之为“装禙裱轴”。