再生金属来源广泛，蕴藏于工业金属废料、废旧机电、废旧电子产品、废电线电缆、废旧包装、废旧家电等多种形态的废弃物中。 废弃物形态不同，开发处理方式和难度迥异，其总体开发流程可分为回收、预处理、再生、利用四大环节。
回收环节是将含有废旧金属且具回收利用价值的废旧资源进行有效集中的过程，它是再生金属生态化开发的基础环节，主要包括废旧资源回收、分类存储及运输等活动。
废金属和VC混合料再生新技术具体做法是：将混有氯乙烯的废旧金属送入800－900摄氏度的熔化炉内，氯乙烯和金属发生反应，生成金属氯化物、二氧化碳和水。由于氯完全和金属发生反应，从而不会产生剧毒物质二恶英。
利用不同金属氯化物气化时的温度差可以按照种类回收金属。在实验炉阶段进行的实验结果表明，97%的锌和铅、95%的铁都可以得到回收。
环境友好原则。 再生金属开发作为发展循环经济，构建生态文明的重要组成部分，除了缓解资源短缺压力外，另一重要作用是避免含废旧金属的废弃物随意丢弃而造成资源浪费和环境污染。 而再生金属开发过程若没有充分考虑环境因素，极易造成严重的“二次污染”和“二次浪费”，这显然违背了开发再生金属的初衷。 因此，在再生金属整个开发过程中，要以环境友好为前提优先考虑环境，要在工艺技术及设备选择、再生加工过程、再生金属利用等各方面考虑对环境的影响，在保证环境的基础上，开发再生金属资源。
再生环节是实现废旧金属可再次利用的过程。该过程包括两个方面:一是对含金属的零部件及设备产品进行直接高科技修复与改造，使其焕发新的生命活力；二是在废旧资源中提取并实现废旧金属到再生金属的转变。
利用环节包括再生金属利用及资源再生过程中产生的污染物的再利用。 主要涉及再生金属的深加工、副产物及污染物处理等活动。