起名是指运用各种方法将人或物指定一个便于识别区分的名称，凡人必要取名，取名必分姓与名，姓名既是人的符号，又是人们彼此相区别相联系的一个记号，自古以来，人们对自己姓名十分珍视，我国的姓与名，经历了漫长的演变过程，才发展到了今天人们所惯用的姓名。在我国古代，并不是一开始就使用姓与名的，而是先有姓氏，后有名、字、别号等。
起名是一个很复杂的过程，也是一门很复杂的学问，不但要结合《周易》、起名者的八字，还要结合地理上的真太阳时，选择出适合的用忌神而并非笔画数，然后在根据字音、字义、美声学原理，起出一个大气、好听、顺口的名字。
姓名学乃渊源于我国祖先哲学思想是我国的国粹，孔子曰：“名正言顺”虽属一句简单的话，其含意己暗示人之于姓名上的重要性。古代有句名言：“有其名必有其实，名为实之宾也”。在《说文》一书中，训义“名为”“命”名自命也”。在古时，许多学者虽对命理作研究，可惜只是究文字义而未加以发展，更没有与《易经》综合起来而结合成一门专门的学问。后来，各代仕人虽有补充，详加说明，终没有被人重视，而作异端邪说，只是民间流传使用仅作算命之法。以致，此风流传日本，渐渐风行，始正式呈现姓名学的源流。迄十八世纪末，十九世纪初，日本熊崎健翁氏将姓名学作为有系统的整理，并美名称为“圣学”，实为中国姓名学。而研究此学的门生却给予“圣学生”的学号。之后，此风传于新加坡、澳门、台湾、香港、韩国等地，渐传至我国东北逐成今日姓名学。
一生人出生的年干，就犹如一棵树的树根。要使这棵树成材，枝繁叶茂，首先要坚实的基础，要有发达而扎根于土的根系，这就叫根深蒂固。只有根深蒂固，才能枝繁叶茂。在取名时，千万不可伤其根：年干。并在此基础上，还应多于呵护，多于照料，才能这棵生命之树经风雨吹打而不折不挠，经阳光雨露而枝繁叶茂。例如，1984年出生的人，当年为甲子年，甲为阳木，如其不受损并得以照料，该甲木可长成参天大树而成栋梁之材。在取名时，字型中不可见刀、剑、斧等字型，因为利刀伐木，不利成长。又：甲庚相冲，字型中不可见“庚”等字型。甲木宜扎根于土，又“甲”与“己”合，故字型中宜带“己”、“已”等字型。余类推。