清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除钢件表面的油污、铁锈、泥沙等。常用来大量处理受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
混杂的废料如果不加以分类清理、筛选而盲目重熔，则不仅使产品只能降级使用，甚至可能因无法使用而变成垃圾。为此，各先进工业国家都制订了相应的废铜回收标准或专业标准。我国目前还没有废废铜回收方面的标准，但随着我国工业化速度的加快，废杂有色废铜回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不仅废杂有色废铜回收的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色废铜回收以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色废铜回收的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色废铜回收的生产加工提出了新的要求。
在评价这些去污技术的优缺点时，废铁回收主要着眼于下列几个方面：现有去污技术对和环境的性：去污效率；现有技术的成熟程度及相关运行费用；废金属资源的可再循环再利用或限制性利用的可能性；全程废物管理费用；现有技术对各类废金属的适应性和有效性。
国际大部分废旧金属都能以再生金属的方法循环使用。研讨表明，收回一个废弃的铝质易拉罐要比制作一个新易拉罐节省20%的资金，一起还可节省90%~97%的动力。收回1t废钢铁可炼得好钢0.9t,与用矿石锻炼相比，可节省本钱47%,一起还可削减空气污染、水污染和固体废弃物。