银行保函又称“银行保证书”、“银行信用保证书”或简称“保证书”。银行作为保证人向受益人开立的保证文件。银行保证被保证人未向受益人尽到某项义务时，则由银行承担保函中所规定的付款责任。保函内容根据具体交易的不同而多种多样；在形式上无一定的格式；对有关方面的权利和义务的规定、处理手续等未形成一定的惯例。遇有不同的解释时，只能就其文件本身内容所述来作具体解释。其主要内容根据国际商会第458号出版物《UGD458》规定：⑴有关当事人（名称与地址）。⑵开立保函的依据。⑶担保金额和金额递减条款。
履约保函：
为了让先履行合同方，履行合同约定的一种方式，重要的是为防止中途发生不履约行为，在施工单位，通常交款至业主，金额据工程大小来定。
保证金，通常表现在一方已履行合同，但对方暂行对履行结果做出肯定，当然，也未否定，所以对已完工的工程结算中，扣除一部分作为质量或其他的保证金，若发生以上事项，业主将有权拒绝付款。
约保函是指信用社应工程承包方或商品供货方的申请而向业主或买方出具的、保证申请人能严格履行合同义务的书面文件。
保函的用途：用于任何项目中对工程承包方或商品供货方履行合同义务提供担保的情况，常见用于工程承包、物资采购等项目。
办理银行保函有两种方案。 种有银行授信，直接到银行办理即可，用企业授信办理银行保函会占用信用额度，用授信来办理银行保函，在担保期限到了之后才能恢复额度。占用一千万授信额度，相当于占用一千万现金，另外银行收费一般在千分之三，这个方式的优点就是花钱少，缺点是得交全额保证金到银行冻结，直到项目结束后，才能解冻。第二种，用担保公司的授信额度办理银行保函，目前工程类银行履约保函费率在百分之0.7到百分之2左右，工程类一二级免保证金，三级资质收百分之15保证金。采购类银行履约保函费率在百分之2.5，保证金百分之20。 比较两种方案，第二种方案不占用授信额度，办理速度两周左右，自己走银行授信一个月左右，多数企业无法获得银行授信。另外，用授信办理银行保函，银行给的格式多为一般责任，且不能修改银行保函格式。用担保公司办理银行保函，格式可以修改，另外做投标类银行保函，费率低，速度快，适用于多家公司投标，更有优势。
关于工程银行保函：一般系招标单位要求中标公司提供切实履约的一种保证，要求找一家能够达到资质要求的银行提供担保。因为银行保函系银行信用，且不可撤销，因此高于市场上的一般保函，能促使中标单位及时在相关环节履约，而招标单位因为持有银行保函，可以对履约的实现无虞。 银行除对工程保函申请单位收取一定的手续费外，一般会要求该单位提供相应的担保措施，又称反担保，或反保函，譬如保证金、担保公司或抵押等。