地质灾害防治工程的主要特点是隐蔽性、复杂性和多样性。地质灾害的勘察就是为了对地质灾害的防治进行更有效的指导，所以处理好地质灾害勘察，调节好两者关系非常必要。
在开展地质灾害勘察工作时，需要梳理好地质灾害勘察与地质灾害防治之间的联系，认真做好灾情评估，处理好灾情的动态监测，从而可以充分地了解灾害的形成原因等，为制定防治方案提供更好的保障。
工程地质勘察方法：测绘、勘探、岩土测试、长期观测
1. 测绘：将建筑影响范围内的地质现象反映在地形图上。是一种在地面进行的勘察方法。
2. 勘探：是一种查明地下地质情况的勘察方法。可分为：（1）物探（地球物理勘探）：根据导电率、磁性、密度以及弹性波在地下不同地层、介质（水、空洞、岩等）中传播速度的不同来划分岩性、地下水位、溶洞分布等等。指导钻探。（2）钻探：与坑（槽）探配合使用3）触探：即是一种勘探手段，又是一种原位测试方法。
3. 原位测试：载荷试验、静力触探试验、标准贯入试验、十字板剪切试验、旁压试验、现场直接剪切试验。
4. 长期观测。
地质灾害的种类有：
1、滑坡：是指斜坡上的岩体由于某种原因在重力的作用下沿着一定的软弱面或软弱带整体向下滑动的现象。
2、崩塌：是指较陡的斜坡上的岩土体在重力的作用下突然脱离母体崩落、滚动堆积在坡脚的地质现象。
3、泥石流：是山区特有的一种自然现象。它是由于降水而形成的一种带大量泥沙、石块等固体物质条件的特殊洪流。识别：中游沟身长不对称，参差不齐；沟槽中构成跌水；形成多级阶地等。
4、地面塌陷：是指地表岩、土体在自然或人为因素作用下向下陷落，并在地面形成塌陷坑的自然现象。
5、地裂缝：地裂缝是累进性发展的渐进性灾害。按其成因可分为两大类：一种是内动力形成的构造地裂缝，如地震裂缝、基底断裂活动地裂缝、隐伏裂隙开启裂缝等；另一种是非构造型，即外动力作用形成的地裂缝，如松散土体潜蚀地裂缝黄土湿陷地裂缝、膨胀土胀缩地裂缝、滑坡地裂缝等。