近代干燥机开始使用的是间歇操作的固定床式干燥机。19世纪中叶，洞道式干燥机的使用，标志着干燥机由间歇操作向连续操作方向的发展。回转圆筒干燥机则较好地实现了颗粒物料的搅动，干燥能力和强度得以提高。一些行业则分别发展了适应本行业要求的连续操作干燥机，如纺织、造纸行业的滚筒干燥机。
20世纪初期，乳品生产开始应用喷雾干燥机，为大规模干燥液态物料提供了有力的工具。40年代开始，随着流化技术的发展，高强度、高生产率的沸腾床和气流式干燥机相继出现。而冷冻升华、辐射和介电式干燥机则为满足特殊要求提供了新的手段。60年代开始发展了远红外和微波干燥机。
用于进行干燥操作的机械设备类型很多，根据操作压力可分为常压和减压（减压干燥机也称真空干燥机）。根据操作方法可分为间歇式和连续式。根据干燥介质可分为空气、烟道气或其他干燥介质。根据运动（物料移动和干燥介质流动）方式可分为并流，逆流和错流。
小型烘干机
脱水烘干机的产品说明：脱水、烘干同步进行，无水渍及污点出现，可避免工件氧化或生锈，提高成品光泽度及质量；脱水槽为不锈钢材质，坚固耐用，内蓝可提出，方便工件装取；
脱水烘干机设有脚踏式煞车器，提高使用的性；采用自动控制的电源系统，脱水烘干完成或打开不锈钢盖时，自动切断电源，本机采用铸铣底座，重心稳，内外筒采用不锈钢制成，坚固耐用；加热器装配在上面不锈钢盖，直接加热，电源及煞车系统均采自动控制。
脱水烘干机的特点：适用于各种金属零件经研磨抛光，浸防锈液后脱水烘干用；各电镀及研磨抛光加工厂，烘干必备机器。
脱水烘干机的又叫离心烘干机、热风机、风干机
压缩机
冷干机使用的制冷压缩机目前大多采用中高温型全密封往复式压缩机，其特点是：结构紧凑、体积小、重量轻、振动小、噪声低，能效比高。由于全密封压缩机的电动机与压缩机主体密封在一钢制壳体内，电动机处在冷媒气态环境中运行，冷却条件较好，寿命较长。壳体下部存有规定数量的润滑油，在压缩机工作时，对各部自动供油，平时不需再添加润滑油。在大型冷干机中，也选用半密封往复机或螺杆压缩机，它们的特点是制冷功率大，可进行负荷调节以适应不同需要。