有人说，散发出的醇和气息，如一樽高贵稀有的葡萄酒，穿过岁月的印痕，历久而弥香。而在家具方面，沙发所选用的一般为牛皮，像树的年龄一样，牛皮忠实而地记录了牛的生命历程，它所受到的创伤、与同类的拼搏、受到野兽的攻击。因此，世界上没有完全相同的两张牛皮。
皮沙发有和仿皮之分，采用天然皮革，主要有牛皮和猪皮；仿皮则是人造的。二者性能、价格差异较大，购买时要注意区分。
天然皮革具有有规律的天然毛孔和皮纹，牛皮毛孔细而密，呈无规则排列，皮质光洁，猪皮毛孔呈品字型三角排列，皮质疏松；仿皮则没有，即使有也是人工造的，比较容易区分。另外还可以从它们的断面区分，天然皮革由皮纤维交织而成，而仿皮没有这种结构。做工好的皮沙发，皮面光洁整齐、伤残少，手感柔软富有弹性，色泽均匀。皮革上色牢度好，以湿布用力在皮革表面擦试不会有掉色现象，皮面拼缝整齐、针脚均匀、线迹平直，沙发外表平整、饱满没有皱折。
皮质沙发保养：
1、皮革吸收力强，应注意防污，在春、秋季节里用一次皮革柔软剂。平常擦拭沙发时请勿大力搓擦，以免损伤表皮。
2、每周一次用一块清洁干燥的软布对沙发轻拭。若皮革上有污渍，用布或吸水的纸将表面残留的污渍抹去，将一块清洁干燥的软布在中性肥皂和水的溶液里浸湿后，轻柔地由内向外擦拭污渍，然后打湿后立即用清洁的布将其擦干。
3、如发现有洞孔、破烂、烧损现象，要请专业人士来清理。
4、沙发应放置在通风干燥处，不宜用水擦拭或洗涤，避免潮湿、生霉和虫蛀。
若沾上脏污的话，可用清水进行局部擦洗；若是可拆式的沙发，可将其拆卸后，将内面外翻，用去污剂或清洁剂沾海绵对其进行局部清洁，再以清水冲洗；但应注意布质是否适合水洗，若适合水洗，则应定期在大概半年左右拆下清洗。新的布套，应先喷上防污保洁剂，以利防污防尘。