CT技术的起源可以追溯到1895年，当时德国物理学家威廉·伦琴发现了X射线，这是医学影像学的重要里程碑。然而，X射线在检测重叠组织病变方面存在局限性。为了解决这一问题，1963年，美国物理学家艾伦·科马克提出不同组织对X线透过率差异的理论，为CT技术奠定了理论基础。
CT图像的重建通常采用多种数学算法，如直接反投影重建方法、滤波反投影算法（FBP）、直接傅立叶变换算法等。这些算法能够从投影数据中求解物体内部衰减系数的分布，从而无损地检测物体内部结构信息。图像重建是CT成像过程中的关键步骤，它直接影响到终图像的质量和诊断的准确性。
病理检查 (pathological examination) 已经大量应用于临床工作及科学研究。在临床方面主要进行尸体病理检查及手术病理检查。手术病理检查的目的，一是为了明确诊断及验证术前的诊断，提高临床的诊断水平；二是诊断明确后，可决定下步方案及估计预后，进而提高临床的水平。通过临床病理分析，也可获得大量极有价值的科研资料。
活体组织检查 从患者身体的病变部位取出小块组织（根据不同情况可采用钳取、切除或穿刺吸取等方法）或手术切除标本制成病理切片，观察细胞和组织的形态结构变化，以确定病变性质，作出病理诊断，称为活体组织检查（biopsy），简称活检。这是诊断肿瘤常用的而且较为准确的方法。近年来由于各种内窥镜（如纤维胃镜、纤维结肠镜、纤维支气管镜等）和影像诊断技术的不断改进，不但可以直接观察某些内肿瘤的外观形态，还可在其指引下准确地取材，进一步提高了早期诊断的阳性率。