国内抢答器的发展基本上是跟着中国的改革开放同步的。在80年代初，当时我们组织知识抢答赛之抢答环节，如何识别呢？很多活动是用敲锣的方式发开始指令，旁边站一个人监视着赛场谁先举手就是谁抢答成功？这是古老的做法了，不过现在听起来倒还觉得挺有意思的哈！
随着电子技术的进步，出现了以二极管编码方式作为主要电路的基本电子抢答器和用继电器做转换的电子抢答器（哪组选手抢答到了他们面前的灯就亮起）当然这种抢答器现在看来是很简单且低级，但当时做出一套这样的抢答器价格都很高的。（这个阶段虽然有能完成这样功能的电子设备，但当时还没有将其定义成一种商业产品。且在这种方式停留了至少10年左右）
后来随着改革开放不断深入，各方面要求需要更公平，这时基本型电子抢答器问世了。基本型电子抢答器基本功能：带优先抢答功能、自动发出开始指令、且抢答完成后可以显示对应台号及“叮咚”提示。计分方式采用手翻记分牌。
再后来带语音提示的智能抢答器问世。语音抢答器基本功能：带抢答功能和电子计分功能，可以发出“3 2 1开始”指令，自动判断抢答成功及抢答犯规的台号。并能语音报出“XX号台抢答成功” 或“XX号台犯规”。选手得分可以自动加减并电子屏显示。（这种方式现在正流行使用）
当前另一种方式：多媒体电脑抢答器系统，采用软件与硬件结合的方式。依托电脑技术实现选手介绍、评委介绍、自动出题、自动计分、比分自动排名等。使竞赛更加丰富且更有活力了。